漫长的历史长河里，常宁从来就不乏才俊名流、历史人物时常涉足，很多的常宁古地名，就是因为他们而得名，既有记录散见于正史，亦有遗存散布于当世!

　　常宁地名中最远古的相关历史人物，源于史前神话。譬如今天兰江乡和新河镇交界处的一座名为“盘古岭”的山峰，其名就来自于史前神话人物——盘古。明代《湖广总志》称，“盘古岭，县西十五里，上有盘古庙。”清代《乾隆衡州府志》载，“相传盘古尝登此，绝顶有巨石，平阔可一亩，兀坐其上，万化冥合，悠然与灏气俱下。”

　　亦有源自三皇五帝时期的地名，譬如今天水口山镇和烟洲镇交界处盟山岭上的“三帝王庙”。这“三帝王”，就指的是黄帝、舜帝、大禹。《雍正常宁县志》载，“黄帝、舜帝南巡，禹治水，皆系舟登此。土人立庙祀之。”同样传闻的还有今天柏坊镇的“憩山”，又称“憩峰”或“禹憩峰”。《雍正常宁志》称，“高三里许，耸拔苍翠，俯瞰湘江，以禹憩得名(有禹石像)。”从这些记录来看，历史上的大禹似乎真的还来过常宁很多地方，而且每到一个地方都要去登山——估计那也是治水需要吧，毕竟登高才能望远、才能更好地观察地形地貌。

　　憩山的景色优美，清代学者、乾隆年间进士、翰林院侍读学士 廷璋游历后，就在其诗作《湘中观禹憩山色俱佳》中赞不绝口，称，“云山鲜妍入春早，日向帘前呈画稿。雨馀湿翠助奇姿，似泼金壶恣挥扫。”

　　憩山的山腰有“铜鼓塘”，得名于著名的蜀汉丞相诸葛亮。《嘉庆常宁县志》载，“铜鼓塘，县北憩山腰，四时不涸，水腥绿色，鱼亦绿色，诸葛武侯调督三郡时，登憩山，埋铜鼓于此。”诸葛孔明到底有没有来过常宁确实存疑，但同时期的张飞担任过耒阳县令，赵子龙曾计取桂阳郡，都是发生在常宁周边的事情，历史确实足以让后人浮想联翩。但巧合之至、令人拍案叫绝的是，铜鼓塘周边盛产铜矿却是不争的事实!

　　宋代时，常宁人文兴盛，遗存的地名也能一窥端倪。譬如“双蹲石”，就源自南宋时的两位理学大师袭盖卿、王居仁。据传，袭、王二人师从与朱熹和吕祖谦齐名、“东南三贤”之一的张栻。二人在求学时代，每日都相约在宜水边上读书，后来均进士及第并成为一代名士。而江边山腰有两块石头，因为恰好形似二人蹲着看书的身影，故而得名“双蹲石”。后人为了纪念他们曾在此艰苦求学，便将当地的书院命名为“双蹲书院”，文脉传承上千年，清代同治年间安徽巡抚唐训方也曾担任过多年的双蹲书院山长。其《从征图记》中有一章《双蹲投笔》就专门提及了双蹲石，称，“双蹲山，矗障东南，两石突兀若蹲踞然。讲室构其麓，蔚然深秀，时袭梦锡、王习隐(注：袭梦锡即袭盖卿、王习隐即王居仁)二先生读书处也……”

　　明代以后，各类存世史书渐多，记录自然更加翔实，所以有关名人留下的地名亦更多。譬如县南六十里回龙庙的“湛公源”(今庙前镇与弥泉林场交界处)，就得名于学问与王阳明齐名的湛若水(二人学说并称“王湛之学”)。湛若水，明代著名学者，官至翰林院编修和吏部、礼部、兵部尚书，在常宁留有不少印迹。《同治常宁志》对湛公源的记载是，“在县南，明嘉靖间，湛若水返，自南岳道经此，偶憩水源。土人敬其德，因称湛公源。”

　　另一处叫“马迹石”的地名则与明代状元罗洪先有关。罗洪先不仅是个状元，还是个地理学家，尤其精于绘制地图，官至翰林院编修。《雍正常宁志》记载，“马迹石，县西龙王寺前，长阔数丈。明罗洪先骑马经此留迹焉，寺中求常住心，额亦罗遗笔。”说明罗洪先不但曾骑马途经龙王寺，而且还应僧人要求题写了寺名，寺前的石坪也因他停马止步而得名为“马迹石”。清代雍正时期，邑中名士吴山斗就写有《马迹石》一诗，意境颇为仙风道骨：“古寺留仙客，钟声蹙马蹄。迹随清浪碧，人去白云迷。扫石苔盈埒，寻香蝶满陂。殷勤题赠意，仔细认端倪。”

　　这些遗存的常宁古地名，透露着远古的文明密码，深蕴着常宁的厚重人文历史，确实值得今天的人们去探索、去回味!