说到常宁必去的旅游景点，一定少不了新河镇的浯洲岛。因岛上遍种奇花异树，处处美丽，四时花香，故以“新河花洲”名其景。它与“古塔培元、印山神韵、天堂湖光、毗峰山色、泉峰曙照、瑶乡漂趣、义山佛光”并称为常宁八景。

　　这个与祁东县河洲镇一河之隔的小镇，早些年也叫河洲，1995年撤区并乡时才改称新河镇，与祁东县河洲镇区别开来。但当地人仍然习惯称之为河洲，就如同他们习惯把浯洲岛叫洲而不是岛。沿着衡枣高速公路常宁连接线，走过新河镇镇政府，浯洲岛便在凌空飞架的河洲湘江大桥旁映入眼帘。岛形似柳叶，四面环水，江面开阔，地势平坦，岛上林木葱郁，水塘如珠，风光秀丽，堪称湘江明珠。衡岳之气南来，洞庭余波北去，悠悠湘水和浯水滋养着宜城西部小镇的繁华和小桥流水人家的宁静，千百年的岁月在此沉淀，成为当地人的情怀之所在。

　　要领略浯洲的美，当有两种方式可以选择：上岛步行和坐船环游。几阵春风过后，当你踏上浯洲岛的一刹那，时光仿佛就此也慢了下来，那迎面的清风里飘着一丝丝甜味儿。所见之处，一花一木，春意盎然。远处峰峦叠嶂，江天一色，纯净得一尘不染。还不时听到各种鸟儿在枝头展示优美的歌喉，唱出婉转的曲子。在这里，可以远离都市喧嚣，走进自然淳朴的乡村，在弥漫着晨雾的茶园里品品茶、在开满野花的小坡上采摘一把自己喜欢的花，呼吸着充满泥土和青草芬芳的空气，尽享田园乐趣。此时，倘若是情窦初开的少女，就不妨穿上一条白色长裙，再戴一顶白色宽沿帽，肯定能拍出明信片一样的效果来。哪怕你只是简简单单晒晒太阳，也能达到如白居易诗中写的“初似饮醇醪，又如蛰者苏”，最后到“旷然忘所在，心与虚空俱”的忘我境界。

　　临水而居的浯洲村民，每年端午节划龙船，是他们最隆重的节日活动。据老辈人讲，有一年，河边不知为什么突然浮过来三艘龙船，洲上的人们甚是高兴，马上把船划上岸。从此以后，这三艘龙船就成了每年端午节划龙船的“主角”，闲时就供奉在祠堂里。有了这三艘龙船之后，浯洲岛很少再遭受水患。旧时，在浯洲岛上还有浯洲寺，湘江中往来商贾客船皆靠岸礼拜，求保平安；有飞来钟，传说罩着一条兴风作浪的恶龙；有铜钱岩，深数十里，铜钱岩边直达洞庭的深潭。

　　而坐船环游则是小客船缓慢地行驶在湘江河上。一江碧水，依旧是澄蓝澈底。两岸街市，依旧在袅娜迎人。每当夜幕降临，那是洲上最迷人的时候。落日余晖，渔舟泛过，宛如一幅天然生就的山水画卷。

　　浯洲岛的岸边就是新河老街，遗留下来的老房子一边依着花红柳绿，一边枕着潋滟水光。而间间敞开的门扉里，藏着人间烟火，等着远行的家人归来。走进它，仿佛走进了一段水上人家的旧时光。河埠上有人洗涮，院落门口满头华发的老人拉着家常，择着蔬菜……倘若看得细致，还会发现不少带着现代生活气息的痕迹：外墙隐蔽处的空调、村民家中的冰箱彩电。让过去和现在有了奇妙而和谐融合的新河镇，难怪能拿下“全国重点镇”的美誉。

　　曾听人说，不到湛江东海岛，不明白海鲜为什么叫“生猛”?我却要说，不到新河浯洲，不清楚鲜鱼原来可以如此甜美。正所谓靠山靠山，近水吃水。新河餐饮一条街里有盘龙黄鳝、酒糟猪手、鸡杂哈米等许多令人欲罢不能的特色美食，但最吸引人的还是久负盛名的“河洲鱼”。一方面，鱼的吃法可谓多矣，清蒸、清炖、红烧、油炸……各有风味，难分轩轾。但“一鱼十味”才是这里的绝唱。黄金鱼头、生烧鱼丁、蒜香鱼片、香酥鱼排等十种做法，使客人常吃常新乐此不疲。一种食材，竟能做出那么多道菜来，真是令人叹为观止!另一方面，它的主要材料是新鲜的湘江鱼配以独特做法，使人食指大动，胃口大开。新河镇属紫色页岩丘陵区，湘江河穿境而过，以塘库稻田养鱼而闻名，因独特的土壤、水质条件，鱼质肉嫩、味鲜，油而不腻，口感甚佳。历史盛传“河洲煮鱼不用油，一家有鱼万家求”，指的就是新河黄皮鱼。早在上世纪九十年代，国宴招待宾客就曾从河洲取鱼，河洲鱼因此声名远扬，顺理成章地成了人们餐桌上的宠儿，食客口中的佳肴。

　　也有人说，人之爱鱼，多是因为其滋味鲜美，比如宋代诗人严有翼《戏题河豚》写道：“甘美远胜西子乳，吴王当日未曾知。”另外，有科学研究发现，鱼体内有一种特殊的脂肪酸，与人体大脑中的“开心激素”有关。它有缓解精神紧张、平衡情绪等作用。其实，它还有一种美好的文化象征，鱼是“余”的谐音。

　　就在你呼朋引伴，酣畅淋漓，大快朵颐，吃出“围炉聚饮欢呼处，百味消融小釜中”的意境来时，一壶清茶，一支烟，古老的鱼风鱼趣，便裹挟着流水声而来：西晋未年，苏州人张翰看到漫天飞舞的黄叶，忽然想起现在正是家乡鲈鱼收获的季节，于是就想起“秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥”，唱罢，哈哈，居然马上辞官回乡吃鲈鱼解馋去了。