宗  教

清代及民国时期，县内居民多崇信佛教，道教次之。清同治之后，天主教、基督教、耶稣教陆续传入。至民国28年(1939)，全县有寺庙153所，僧尼340余人；道观6处，道士121人；天主教堂1处，讲道处3所，教徒163人；基督教总会1所，分会5所，教友、学友共187人；耶稣教堂1间，教徒近100人。

新中国成立后，党和政府实行“宗教信仰自由”和“自养、自传、自信”政策，同时普遍进行科学思想的宣传教育，多数教徒弃教投入生产劳动，宗教团体减少。1958年，“大跃进”和后来的“文化大革命”运动中，多数寺庙被毁，寺产疏散，僧尼还俗，宗教活动几乎停止。1978年后，县内佛教、道教逐渐开展活动，教徒增多，至1990年，县内有寺庙5处，僧尼、居士、道士130余人，基督教徒110多人。

1.佛教

常宁县佛教属禅宗，有临济、曹洞两派。唐天祐四年(907)，始在城东盘龙山建湘山寺。清顺治三年(1646)，安仁王氏(法名净讷、又名且拙)来常宁，选胜大义山，倡建至圣寺，其建筑规模宏大，占地面积3万余平方米，殿堂七进两横，为县内禅林之冠。清代名僧有净讷、智缵、九臬、鹿柴等。至同治九年(1870)，全县有大小寺庵99所，县城设有僧会司，僧官称会长，由僧侣担在。

民国时期，县内佛教有所发展，县政府直接管理并帮助建立佛教组织。民国11年(1922)2月，成立湖南省佛教会常宁分会。大约每隔5年召开一次僧侣会，选举组织机构。民国16年改名常宁佛化会，旋又改名佛教会，会址设湘山寺。民国18年后，先后担任会长的有悟透、致和、远和、慧云、彼岸等。民国20年，湖南省政府批准省佛教居士林来常宁成立组织。民国25年(1936)3月，中国佛教会湖南分会派员来常宁同县政府协商筹建常宁居士林组织，县籍居士邓馥荪、廖培

元等负责筹备，于同年四月初八正式成立湖南省佛教居士林常宁分林，林址设县城北正街39号。先后担任林长的有祝裕孚、廖培元、李宗跸。后于民国27年六月初九迁入江西会馆。民国30年，县内有寺庵318所，僧尼524人，居士林130余人。民国28年十ー月初八和民国33年四月初八，常宁居士林分林先后举行法会，追悼前方抗日阵亡的将士及殉难同胞，并常派员去监狱劝善罪犯，协办地方慈善，施发医药。民国38年(1949)，县内有寺庵239所，僧尼478人，其中和尚154人。

新中国成立后，居士林组织停止活动。1951年，泽镜接任佛教会会长。不久，佛教会即被撤销，部分佛教徒还俗。1958年，县内各地寺庙多用于兴办工厂、学校和集体公益事业。佛教徒纷纷回乡还俗，全县仅有寺庙13所，僧尼77人。其中至圣寺有僧尼17人，住持僧名净。1963年，全县有寺庵9所，僧尼29人。1982年，县内有寺庵7所，其中住有僧尼的5所，有僧尼25人。1983年后，县内信仰佛教的人增多，一些人去南岳受戒。1989年，全县有居士86人，僧尼14人。至1990，未成立佛教组织。

2.道教

县内道教，源于唐代，“全真”、“正一”两派都有传人。明清时，设有“道会司”，负责管理全县道教事务。著名道观有城关的北镇观、洋泉的泉峰观、庙前的金龙观等。民国时期，县内无道教组织，道士多时有100余人。道观虽存，道士逐渐减少，道教活动日见衰落。新中国成立后，县内道教自存自灭，虽有少许道士，但鲜有活动。

3.天主教

清光绪五年(1879)，意大利天主教由衡阳来常宁传教，在烟洲建立教堂，发展教徒。光绪三十年又在衡头设教堂，发展教徒10余人。次年，又在自沙设教堂，发展教徒20余人。是年，在县城设立天主教会，隶属衡阳教区。光绪三十二年，在西岭设教堂，发展教徒10余人。民国时期，县城总堂设东正街(今武装部内)，司锋为彭昌龄(零陵人)，下设湖陂洞、柏坊、官岭3个讲道所。烟洲亦设总堂，下设亲仁、独石、金水、松柏、湾阳、白沙、衡头、荫田墟、和阳隔洲9个分堂。民国10年(1921)，教会创办崇德高级小学，课程设置除按一般学校规定外，另加《圣经》，藉以培养年轻信徒。民国31年4月，湖南省政府依照《敌国之籍教士集中及保护办法》，将未阳、衡阳、新田等县的意大利传教士17人，集中在常宁烟洲天主教堂，让其继续传教。县政府派出4名警察协助烟洲乡对其保护、监视。同年8月，意大利传教士陆续离开常宁，只留3人仍驻烟洲。1949年10月，全县共有天主教徒163人。1950年，意大利籍主教柏长青离开常宁。1953年，神父彭昌龄因反革命罪被判刑。次年，天主教会解散，各教堂停止活动。

4.基督教

清光绪二十年(1894)，英国伦敦会到常宁传教，发展基督教徒，在县城西门外建立“英国伦敦会常宁堂会”。民国5年(1916)，常宁县改属美国“北美长老会”传教区，遂改名“常宁长老会”，由美国教士主办，教堂设南门外(今针织厂内)。民国20年，改名“中华基督教衡阳分会常宁堂会”，县城设总堂，桐梓坪、回水湾、老湾里、大坪堤上设4个支会及三角塘讲道所，有教徒78人，其中女教徒53人，牧师先后为克如壁、陈衡、戴克、陈光耀等;传教士有张仁孚(城关桃江人)、孟国辉(宁乡县人)等。

新中国成立后，教徒组织起来，开办平民针织厂，生产棉袜、棉布，教堂改作车间，部分教徒当上工人。1955年，全县有教徒187人，其中女性151人。是年2月，常宁召开第一次基督教“三自”爱国革新代表大会，成立县基督教“三自”爱国运动委员会，张仁孚被选为主席。1966年“文化大革命”开始后，县基督教会停止活动。1989年，未阳基督教徒来常宁亲仁、蓬塘、新力等乡发展教徒113人，40人参加洗礼，以耒阳市雅江乡为常宁基督教徒活动点。1990年，县内亦未成立教会组织。

5.耶稣教

民国19年(1930)，耶穌教由长沙传入常宁县，属长沙教区管辖。教堂先设县城西桃花洲，后迁西上街，经费全靠社会捐助。每逢星期六，教徒都赶去“做礼拜”(安息日)。每年举行两次“灵安会”，每次3天，教徒都去听讲教义和《圣经》故事。1950年以后，入教人数渐减，1957年，自行解散。

来源：常宁县志