在常宁曾流传着一句话——“东路养猪，西路读书。”说的是东边的人们靠勤劳致富，西边的人们喜欢半耕半读。“西路”就是指官岭、富贵、鹅院一带。那一片地区的人们崇尚圣贤文章，崇尚诗书传家，崇尚功名立世。

数百年来，读书求学之风劲吹不衰。这股学风，催生了鹅院书院教学相长，人才辈出的格局。鹅院书院的前身叫做滕家义学，由滕氏一族的先祖在三百多年前设立。专门为培育滕氏子嗣博取功名，经世致用而建。他们祖上规定，滕氏子孙入学免费，只要自带生活费即可。而天资聪颖、读书努力、学有所成的，还可获得滕氏族上的公产奖励。

义学出人才，人才走四方，四方传美名。就这样，年久月深，滕家义学名声在外，慕名而来的求学者不再局限于滕氏族人了，三山五洞的、祁阳、衡岳等外乡外县的、直至方圆数百里范围内都有大量学子负笈而来，登门拜师读书。“滕家义学”名声大震，外乡外县人问路不问地名，只问“滕家义学”，即妇孺皆知。滕家义学在鼎盛时期更名成了 “鹅院书院”。

学有所成者，取得功名者，又返校教书育人，身体力行地教授学子们经世致用的学问，教他们取得一技之长。并通过与时俱进式的改进教学内容，制定教学纲领，确定办学原则，开创中西结合的人文与自然科学等新式学科，为社会培育了一茬又一茬在当地颇有影响力的名人名家、文官武将。

正因为有超前的教育思想，学校越办越红火，规模越来越大，以至于历史上出现过三次修葺扩建。每修缮一次，规模就扩大几分，名气就大几分。第三次维修后，师资力量也得到了极大的强化，教师不再局限于本乡本土的人才。书院广发招贤帖，四处招揽名师来执教，来自湘南各地区的名师竟达二三十名之多。

在清朝末期，学校的办学机制已经跟现代化的学校差别不大了。国学，自然科学等相关科目也已被正式设置。学生越来越多，学有所成的相应层出不穷。书院规模扩大了，管理难度也相对增加，他们有一套十分科学的管理办法，有一系列的教书育人制度。

解放后，学校被继续沿用，教育教学设施更是得到了空前的完善。政府将这里建成了当时全县的第二所完全小学。课程设置更加合理，为学生的全面发展打下了坚实的软硬件基础。

学生进校读书，不再是单纯的死记硬背，不再是只学“之乎者也”的八股文章，强身健体也是办学目标之一。同时对各种技能的学习更是开创了常宁各学校的先河。学校甚至要求学生必会一技，并根据各自的兴趣爱好，有所侧重的进行教与学。

学校这样存在了几十年后，到八十年代后期，由于调整教学资源的配置，这个学校被停办至今。而古校的一些遗迹仍依稀可见，一些上了年纪的老人甚至还记得当时校舍的建筑样式，建筑风格。

大门依然在，近百年的大门门板仍很结实，只是门框两边的对联已不见了踪迹，大门两旁的两个小耳门被砌实封闭，但第三次重修后的耳门门框条石都完整存在着。一些人还能回忆起当年学校的戏台位置与模样，还有一些老师的住房。他们说，学校当时有遮阳遮雨的走廊可通到学校任意一角，从教室到宿舍到食堂等地都不会有日晒雨淋的困扰。学校的钟很有特色，是从家族族庵里抬来的。据说，钟声敲响，方圆十里都能闻其声。

古书院座落在两条溪流交汇处，当地人说那里像个砚池，是建书院的风水宝地，而对面的族庵地形则像一枝笔，配以砚池，实现了书院出人才，族庵保平安的滕氏家族心愿。对面有仙岭耸立，谓之双峰拱秀。

书院有副对联，原文已没有人记得，其大意是：合江环抱笔墨砚池宝地，二水朝宗；仙岭护卫滕氏一脉旺族，双峰拱秀。而今蓬头稚子朗朗书声已然远去，百年书院遗风犹存。

来源：常宁市融媒体中心